2010年1月1日，“中国-东盟10+1自贸区”正式成立，除了东南亚旅游变得更利便、泰国的香米和火龙果便宜了几角钱之外，自贸区的成立对于中国众多中小企业而言，更意味着新的盈利成长空间。在欧美市场复苏缓慢的背景下，我国中小企业将更多目光放在了东盟市场，关税上风、人民币结算、电子商务工具的广泛运用，也为中小企业开拓东盟市场创造了有利前提。

4.5万亿美元商业蛋糕
    自今年元旦开始，中国自东盟入口的产品中，将有93%的产品实行“零关税”(指进出口商品在经由一国关境时，由政府设置的海关不向进出口国征收关税)，对东盟均匀关税将降低到0.1%;同样，东盟将对中国90%以上的产品实行零关税。
　　据统计，“中国-东盟10+1自贸区”将涵盖19亿人口，接近6万亿美元国民出产总值、4.5万亿美元商业额，商业额年均增长率高达21.6%，是世界第三大自由商业区，也是发展中国家之间最大的自由商业区。这一自贸区涵盖了需求层次与偏好各异的经济体。对于中国的中小企业而言，这也意味着更为多样化的市场。
　　舟山市岱山日升圣诞玩具礼品厂的销售总监叶君表示，他所在的企业是一家从事圣诞系列产品为主的玩具企业。2008和2009年，企业遭遇了欧美订单骤减、出口严峻受阻的打击。而东盟是他们厂近年来新开辟的新兴市场，目前其地位仅次于欧美市场。跟着“零关税”优惠政策的实施，企业今后每年出口到东盟的产品可以少交百分之十几的出口税和百分之二三十的入口关税。

电子商务便利开拓市场
    叶君称，在欧美市场受国际金融危机影响尚未完全恢复的情况下，东盟市场的远景显得更为乐观。而在开拓过程中，电子商务所起的作用不可小视。今年起，公司对于生意宝(002095)的“国贸通”以及阿里巴巴等外贸电子商务平台的利用将更为充分。
　　据先容，以生意宝的“国贸通”平台为例，中小企业可以借此向海外买家展示自身企业实力与产品信息，获取更多国际订单、拓展外贸。这一平台可以利用海外行业网站同盟的近百家国外B2B网站的资源为国贸通会员企业进行海外推广，同时利用GoldTrust平台进行海外本土化的推广。
　　中国电子商务研究中央助理研究员张周平以为，东盟相对于非洲等经济落后地区来说，互联网的基础举措措施较好，同样电子商务的普及率也相对较高。对于中小企业来说，利用电子商务将能更好地开拓东盟市场。其次，目前海内各地政府都加大了对电子商务的搀扶力度，在政府的搀扶政策上，特别对利用第三方电子商务平台开展对外商业的中小企业给予了搀扶。

人民币结算增加保障
    汇率的波动以往是众多利润率并不高的外贸中小企业面对的主要风险，而对于着眼于东盟市场的中小企业而言，面临的汇率风险显然正在降低。
    “做生意可以用人民币结算，让我们更有安全感。”杭州波蒂娅衣饰公司的一位负责人说。该公司是一家专业的服装加工企业。欧美市场一直是其重点市场，而过去一年里，该公司利用中国服装网国际站的外贸会员服务，来自东盟市场的服装加产业务快速增加。去年公司签订的2010年的订单已超过人民币3000万元。与欧美市场不同的是，东盟地区汇率不乱，部门像越南这些国家还可直接用人民币结算，有效降低了汇率风险，进步了企业盈利水平。